كأس العالم للأندية- طموحات مالية تصطدم بواقع اللاعبين والجماهير؟

بطريقة أو بأخرى، كان لا بد أن يلعب ليونيل ميسي في كأس العالم للأندية، لأن حدث الفيفا الموسع حديثًا كان بحاجة إلى كل قوة النجوم التي يمكنه جمعها.

وهكذا، عندما فاز إنتر ميامي بدرع المشجعين لعام 2024 لأفضل سجل في الموسم العادي لدوري كرة القدم للمحترفين، صعد رئيس الفيفا جياني إنفانتينو إلى المسرح خلال الاحتفال للإعلان عن أن نادي ميسي ذي الزي الوردي قد حصل على مكان في البطولة. حتى لو، بفعله ذلك، تجاوز الفيفا رغبات دوري كرة القدم للمحترفين، الذي أراد إرسال بطله الفعلي - الفائز في تصفيات كأس دوري كرة القدم للمحترفين - إلى هذا البونانزا الكروي الصيفي، الذي سيقام في الولايات المتحدة من 14 يونيو إلى 13 يوليو. إنه مقدمة من نوع ما لكأس العالم الفعلي، الذي سيقام أيضًا في الولايات المتحدة (إلى جانب كندا والمكسيك)، العام المقبل.

الشيء في إنفانتينو هو أنه يحب كأس العالم، كمفهوم عام. منذ انتخابه لقيادة الهيئة الحاكمة للرياضة المفضلة في العالم في عام 2016، حاول السويسري البالغ من العمر 55 عامًا صنع المزيد من كؤوس العالم أو جعلها أكبر. حاول مضاعفة وتيرتها كل أربع سنوات من خلال الدفع لعقد البطولة كل عامين، بحجة أن الأمل والإثارة التي ستجلبها المزيد من كؤوس العالم قد تقنع المهاجرين الأفارقة بعدم عبور البحر الأبيض المتوسط والغرق في البحر. كأس العالم للسيدات يجب أن تكون كل عامين أيضًا، كما اعتقد. عندما لم ينجح أي من الجهدين في أي مكان، حاول إنفانتينو بيع كأس عالم كل ثلاث سنوات، ولكن دون جدوى. بدلاً من ذلك، استقر على كأس عالم ستمتد عبر ثلاث دول غير مسبوقة في عام 2026، تتضاعف من 32 فريقًا إلى 48، ثم ستقام عبر ست دول وثلاث قارات في عام 2030 - ربما، كما تم اقتراحه بالفعل، التوسع إلى 64 فريقًا.

كل هذا منطقي من نوع ما للحفاظ على الذات. بشكل عام، وظيفة رئيس الفيفا هي العثور على مصادر إيرادات جديدة والحفاظ على تدفق الأموال إلى 211 اتحادًا عضوًا محليًا ينتخبونه. في عام 2026، من المقرر أن تتلقى هذه الهيئات الكروية الوطنية ما يصل إلى 1.25 مليون دولار لتشغيل عملياتها و 3 ملايين دولار على مدار دورة مدتها أربع سنوات لتطوير كرة القدم في بلدانها. كأس العالم هي المحرك الاقتصادي الذي يدعم هذا المشروع بأكمله، حيث تتوقع الفيفا 8.9 مليار دولار من الإيرادات من البطولة في عام 2026 وحدها.

نظرًا لأن خططه المختلفة لصنع المزيد من النوع العادي لكأس العالم قد أحبطت، فقد استقر إنفانتينو على نوع مختلف من المسابقات: كأس العالم للأندية. أقيمت النسخة الأخيرة من تلك البطولة، التي كانت لفترة طويلة بمثابة فكرة لاحقة في تقويم كرة القدم للأندية، في المملكة العربية السعودية في عام 2023 وجمعت سبعة فرق ضد بعضها البعض على مدار سبع مباريات. البطولة القادمة، التي تنطلق في ملعب هارد روك في ميامي يوم السبت، ستضم 32 فريقًا يلعبون 63 مباراة في مرحلة المجموعات إلى خروج المغلوب على غرار كأس العالم التقليدية. سيمنح ذلك كأس العالم للأندية نفس عدد الفرق مثل كأس العالم القياسي الأخير في قطر في عام 2022، ومباراة واحدة أقل فقط.

لقد دعا هذا التوسع العدواني إلى المحاسبة. كان الاهتمام من الرعاة والمذيعين والمشجعين فاتراً. عدد من اللاعبين - والعديد منهم على بعد أسابيع قليلة فقط من اختتام حملاتهم الناديوية الطويلة والشاقة - ونقاباتهم العمالية معادية علنًا لهذه البطولة الستيرويدية. وبينما التزمت الأندية نفسها الصمت إلى حد كبير بشأنها - خفت هواجسها بسبب وعاء جائزة بقيمة مليار دولار، مع ذهاب 125 مليون دولار للفائزين وتوزيع الباقي على أساس المشاركة والأداء في البطولة - لا يوجد زخم ملموس أو إثارة لهذا الشيء، على الرغم من جولة إنفانتينو الإعلامية الأمريكية المكثفة.

أكثر من أي وقت مضى، تقف الرياضة الأكثر شعبية في العالم على مسار تصادمي مع رأسماليتها الجامحة. وقبل عام من كأس العالم المناسبة، ستكون كأس العالم للأندية بمثابة اختبار حاسم لكرة القدم العالمية. هل افتراض الفيفا، بأن الطلب على كرة القدم النخبوية لا نهائي بشكل أساسي، صحيح؟ هل الإوزة التي تبيض البيض الذهبي غير قابلة للقتل حقًا، بغض النظر عن مقدار الإنتاج الذي تجبره عليها؟

أم أن فقاعة على وشك الانفجار؟

لعقود من الزمان، اتبع مديرو كرة القدم نفس الخطة لتنمية رياضتهم وإيراداتها: المزيد من كرة القدم. المزيد من المباريات. المزيد من البطولات. بطولات أكبر. المزيد والمزيد والمزيد.

في أوائل التسعينيات، كانت كأس العالم تضم 24 فريقًا والبطولة الأوروبية ثمانية فرق فقط، وكانت دوري أبطال أوروبا، الحدث المميز لكرة القدم للأندية، بمثابة بطولة خروج المغلوب مباشرة من جولتين. عندما فاز مهاجم إيه سي ميلان ماركو فان باستن بجائزة الكرة الذهبية الثالثة بعد حملة 1991-1992 برصيد 25 هدفًا في الدوري الإيطالي، لعب ما كان، بالنسبة له، 3228 دقيقة نموذجية إلى حد ما على مدار 38 مباراة لناديه وظهر في سبع مباريات أخرى لهولندا. عندما فاز ميسي بجائزة الكرة الذهبية الخامسة في عام 2016، سجل 5062 دقيقة لبرشلونة في 57 مباراة في 2014-2015 و 716 دقيقة أخرى على مدار ثماني مباريات للأرجنتين في عام 2015. سيلعب ميسي ما لا يقل عن 4000 دقيقة خمس مرات أخرى على مدار المواسم الستة التالية للأندية. بحلول سن 24 عامًا، لعب نجم ريال مدريد وفرنسا كيليان مبابي 26952 دقيقة تنافسية من كرة القدم على مستوى الكبار، أي أكثر بنسبة 48 في المائة من مهاجم فرنسا الأيقوني الأخير، تييري هنري، في ذلك العمر، وفقًا لنقابة اللاعبين الدوليين FIFPRO.

وفي الوقت نفسه، تستمر الشدة في الارتفاع بالنسبة للاعبين في لعبة تضع مزيدًا من التركيز على الضغط. ارتفع مقدار الجري عالي السرعة في كرة القدم للرجال النخبة بنسبة 29 في المائة على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية، وفقًا لدراسة أجريت عام 2023 من قبل باحثين في قسم العلوم الرياضية والبحث والتطوير في نادي يوفنتوس لكرة القدم وفي العديد من الجامعات عبر أوروبا وأستراليا. قفز عدد العدو السريع الأقصر بنسبة 50 في المائة خلال نفس الفترة. بشكل منفصل، ذكرت فاينانشيال تايمز أن العدو السريع ازدهر بنسبة 80 في المائة من 2006 إلى 2023. يدعم اختبار العين هذا - شاهد مباراة، أي مباراة على الإطلاق، من التسعينيات، وستندهش من مدى بطئها.

كان الإفراط في إرهاق اللاعبين في الطرف العلوي من كرة القدم للرجال بالفعل بمثابة أزمة بطيئة الحركة. والآن ذهبت الفيفا ووضعت بطولة ضخمة في منتصف فترة راحة اللاعبين القصيرة - حدث لمدة شهر، في حين أن كأس العالم للأندية القديمة الأصغر كانت تقام على مدار 10 أيام في ديسمبر. من المقرر أن يبدأ كل من الموسم الجديد للدوري الإنجليزي الممتاز والدوري الإسباني في 16 أغسطس، مما يعني أنه إذا وصل مانشستر سيتي أو تشيلسي أو ريال مدريد أو أتلتيكو مدريد إلى النهائي، فسيكون لديهم 34 يومًا فقط بين حملات الأندية. كرة القدم هي الرياضة الجماعية الرئيسية الوحيدة التي يحصل فيها اللاعبون النخبة على القليل من الوقت للاسترخاء.

اللاعبون ينهارون. وفقًا لمؤشر الإصابات في كرة القدم الأوروبية للرجال، كان هناك رقم قياسي مرتفع بلغ 4123 إصابة عبر الدرجات العليا في إنجلترا وإسبانيا وألمانيا وإيطاليا وفرنسا في حملة 2023-24. ارتفع عدد الإصابات كل عام منذ إنتاج المؤشر لأول مرة في عام 2021.

الوضع أصبح لا يطاق. اللاعبون والمدربون يتحدثون علنًا عن ازدحام الجدول الزمني، بحجة أن سلامة اللاعبين ورفاههم يعانون وأنه، إلى جانب ذلك، تتضاءل جودة المباريات بسبب إرهاقهم. رودري، الفائز بالكرة الذهبية، تأمل في إضراب اللاعبين ردًا على تقويم الفيفا الموسع، وهو شعور تكرر من قبل لاعبين آخرين. ربما كان كيفن دي بروين لاعب مانشستر سيتي هو الأكثر صراحة في تقييمه لسلطات الرياضة واهتمامهم برفاهية اللاعبين. قال: "إنهم لا يهتمون". "المال هو الذي يتحدث."

حتى سلف إنفانتينو كرئيس للفيفا، سيب بلاتر، الممنوع من المشاركة في أنشطة الفيفا نتيجة لقضية فساد رفيعة المستوى، أصبح منتقداً للتوسع اللامتناهي. قال لصحيفة الجارديان: "الآن الأمر كثير للغاية". "هناك الكثير من المباريات. والكثير من الفرق في البطولات."

في أكتوبر، رفعت نقابة اللاعبين FIFPRO Europe شكوى ضد FIFA إلى الاتحاد الأوروبي، بحجة أن الهيئة الحاكمة العالمية تسيء استخدام سلطتها على التقويم لصالحها. يقول ديفيد تيرييه، رئيس FIFPRO Europe: "كأس العالم للأندية هي أحدث تصعيد لاتجاه تتم فيه إضافة البطولات أو توسيعها من جانب واحد دون أي تشاور مع اللاعبين المسؤولين عن تقديم عرض". "لطالما فضلت قرارات الفيفا بشأن تقويم المباريات في السنوات الأخيرة مسابقاتها ومصالحها التجارية وتجاهلت مسؤولياتها كهيئة حاكمة، بما في ذلك مسؤوليتها عن حماية اللاعبين ورفاههم."

الشيء الآخر هو أنه من خلال حشر كأس العالم للأندية المنتفخة هذه، فإن أحجار الدومينو المتساقطة للاعبين المثقلين بالأعباء لن تتدحرج في الموسم المقبل فحسب، بل ستصطدم أيضًا بحدث الفيفا المميز في الصيف المقبل. يقول تيرييه: "إن التقويم المزدحم يؤثر بالفعل على توافر اللاعبين لأنديتهم وفرقهم الوطنية". "وسنستمر في رؤية المزيد من الإصابات والغياب القسري للاعبين في الموسم المقبل قبل كأس العالم 2026."

ستكون كأس العالم 2026، التي تقام على مدار 39 يومًا، هي الأطول على الإطلاق، وستكون، بـ 104 مباراة، ضعف حجم النسخة الأخيرة التي أقيمت في الولايات المتحدة، في عام 1994.

إليك النظرة الكريمة لما تمثله كأس العالم للأندية: فرصة لإمالة الرياضة بعيدًا عن هيكلها الأوروبي المركزي. من خلال تنظيم بطولة كبرى خلال فترة هدوء في التقويم، ستمنح الفيفا الأندية من أجزاء أخرى من العالم فرصة لإظهار نفسها على المسرح العالمي، للاستمتاع بطعم الثروات والتركيز المفرط الذي تحتكره عادةً الجحافل في عواصم كرة القدم الأوروبية.

الآن إليك الرواية الأكثر سخرية: كأس العالم للأندية ليست في المقام الأول، أو حتى في المقام الثانوي، تهدف إلى توفير طريقة جديدة ومنعشة لتحديد أفضل ناد لكرة القدم في العالم. يوجد مثل هذا الحدث بالفعل في دوري أبطال أوروبا، وهو صارم للغاية في تحديد أفضل فريق في العام.

بالتأكيد، توجد أندية كرة القدم خارج أوروبا، ولكن ليس الأفضل، كقاعدة عامة. إن سوق اللاعبين غير المقيد لكرة القدم يضمن تركيز كل المواهب الكبرى داخل أغنى الفرق - في أوروبا. هذا الاقتصاد فعال بشكل ملحوظ في توجيه اللاعبين المتميزين إلى المستوى التالي وإعادة تعيين أولئك الذين لا يرتقون إلى المستوى المطلوب إلى أي مستوى ينتمون إليه. وهذا يعني أنه في عام 2025، لا يوجد فريق أسطوري غير أوروبي يضم قائمة مليئة بلاعبين تم التغاضي عنهم وتقليل قيمتهم، والذين لم يصلوا أبدًا إلى أوروبا لأسباب لا تعرفها سوى آلهة كرة القدم العاصفة. فرص فوز فريق من آسيا أو أمريكا الشمالية أو حتى دول البرازيل والأرجنتين المهووسة بكرة القدم بكأس العالم للأندية ضئيلة للغاية. ستكون مفاجأة كبيرة إذا وصل فريق غير أوروبي حتى إلى الدور قبل النهائي.

هذه بطولة سيفوز بها أحد المشاركين الأوروبيين الاثني عشر. هذا هو السبب في وجود 12 منهم، بعد كل شيء، مقابل ستة فرق من أمريكا الجنوبية، وأربعة فرق من آسيا وأفريقيا، وواحد من أوقيانوسيا، وخمسة من أمريكا الشمالية، بصفتها المنطقة المضيفة.

الأندية الأوروبية هي النقطة الأساسية. إن إدخال الفرق القوية في أوروبا ومبارياتها المدرة للأرباح في حدث تابع للفيفا هو الشيء الرئيسي. لن تجتذب سوى عدد قليل من المباريات الـ 63 التي تقام خلال كأس العالم للأندية جمهورًا عالميًا ومتعطشًا، عندما يواجه الملوك الحقيقيون للعبة وعاء جوائز غير مسبوق على المحك. ولكن هذا هو المكان الذي تكمن فيه القيمة. كل شيء آخر، كل المباريات الأخرى، هو في الأساس مجرد زينة.

بصفتها الهيئة الحاكمة للعبة العالمية، يبدو أن الفيفا تعتبر نفسها المشرفة الشرعية على بئر المال الذي لا قاع له في الرياضة. وفي كأس العالم المناسبة، فإنها تسيطر على أحد أكبر محركات المال في كرة القدم. لكن كأس العالم تحدث مرة واحدة فقط كل أربع سنوات، والكثير من التدفق النقدي اليومي، الذي تغذيه أكثر الألعاب قابلية للتسويق، يتدفق عبر الدوريات المحلية الكبرى، والأهم من ذلك، دوري أبطال أوروبا - تحت سيطرة الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، الهيئة الحاكمة القارية في أوروبا. لقد قضى الأخير العقود القليلة الماضية في محاربة محاولات مختلفة من قبل كبار الأندية لتشكيل دوري انفصالي - يسمى عادةً دوري السوبر أو ما شابه ذلك - والمطالبة بالمزيد من الأموال لأنفسهم. تحاول الفيفا الآن المشاركة في هذا الإجراء أيضًا عن طريق تضخيم مسابقة تطارد نفس الأموال.

يقول ستيفان زيمانسكي، أستاذ الإدارة الرياضية في جامعة ميشيغان والمؤلف المشارك لكتاب Soccernomics: "إنك تشهد معركة تدور رحاها بين الاتحاد الأوروبي لكرة القدم والفيفا حول من يسيطر على الإيرادات من المباريات الكبيرة". "هناك عرض محدود من تلك المباريات الكبيرة جدًا التي ستجذب الجماهير. الاتحاد الأوروبي لكرة القدم هو أقلية داخل الفيفا، لكن لديه معظم المال. الفيفا تكره هذا. إنفانتينو هو ترامب صغير، ويريد أن يحكم العالم. أي شيء يمكنه فعله لمحاولة تقويض دوري أبطال أوروبا ومحاولة استبداله بمنتج تابع للفيفا هو شيء سيفعله."

في المعركة من أجل هذا المال، يقع المشجعون في مرمى النيران. تقول بيلي براون، رئيسة المجلس المستقل للمشجعين في أمريكا الشمالية، الذي يدافع عن المعاملة العادلة للمشجعين: "يبدو أن هذه البطولة هي أشبه بالاستيلاء على المال أكثر من ربط كرة القدم بمؤيديها ومعجبيها مع ترك إرث دائم". "أسعار التذاكر غير معقولة للغاية. أعتقد أن المشجع الأمريكي يعامل بالطريقة التي يعامل بها المشجعون الأمريكيون دائمًا. نحن نعتبر بقرة حلوب."

براون بالكاد مخطئة. إن السبب وراء استضافة الولايات المتحدة لبطولتين كوبا أمريكا وكأس العالم للأندية وكأس العالم في غضون عقد من الزمان ليس فقط أنها أغنى سوق في العالم، ولكنها أيضًا السوق التي ستنفق بشكل موثوق دخلها المتاح على الرياضات الحية، بغض النظر عن السعر. يتم تسعير التذاكر، بالطبع، وفقًا لذلك. في وقت كتابة هذا التقرير، كانت أرخص المقاعد لمباراة افتتاح كأس العالم للأندية بين إنتر ميامي والأهلي في ملعب هارد روك معروضة للبيع بسعر 61 دولارًا، بعد سلسلة من تخفيضات الأسعار. سيكلفك الدخول إلى المبنى للنهائي في ملعب ميتلايف في إيست رutherford، نيو جيرسي، ما لا يقل عن 734 دولارًا للشخص الواحد.

هذا التسعير الباهظ يثير قلق مجموعات مشجعي الفرق المحلية القليلة التي ستشارك في هذه البطولة. يقول شون ويلر، مشجع سياتل ساوندرز من Emerald City Supporters: "إنها فرصة عظيمة لنا للاستضافة على المسرح الذي لم يكن فيه أي فريق آخر في MLS من قبل". ولكن عندما تم الإعلان عن الأسعار في البداية، شعر ويلر وزملائه الأعضاء بخيبة أمل عندما علموا أن التذاكر في نهاية المشجعين لمبارياتهم الثلاث في مرحلة المجموعات ستصل إلى 516 دولارًا - أي أكثر من تذكرة موسم ساوندرز. يقول ويلر: "أكبر شيء سمعناه من أعضائنا هو" لا أستطيع تحمل الذهاب، ولا أعرف ما إذا كنت أريد الذهاب ". "لا أحد متحمس حقًا لفكرة البطولة بأكملها."

لا يبدو الأمر وكأن كأس العالم للأندية مخصصة حقًا لمشجعي الفرق الموجودة فيها. تبدأ إحدى مباريات ساوندرز في الساعة 3 مساءً بالتوقيت المحلي يوم الخميس؛ أخرى في الظهر يوم الاثنين. يقول ويلر: "نعلم أنه عندما يتم تجميع الحملات لاستضافة هذه البطولات، يكون المشجعون جزءًا كبيرًا مما يتم عرضه". "عروض التيفو الخاصة بنا، تصميم الرقصات الكبير الخاص بنا، التلويح بالأعلام، أغانينا. ولكن بعد ذلك سيتم تسعير الأشخاص الذين يصنعون هذا البيئة خارج هذه المباريات. وهذا مخيب للآمال ومثير للغضب بالنسبة لنا."

حتى لاعبي ساوندرز أنفسهم غير راضين عن الوضع، ويرجع ذلك جزئيًا إلى ما يرونه مكافأة مشاركة غير عادلة للاعبين من وعاء الجائزة البالغ مليار دولار. في الإحماءات قبل مباراة أخيرة، ارتدوا قمصانًا مكتوبًا عليها "Club World Cash Grab" وتصور Monopoly Man وهو يرتدي قبعة عليها الحروف "MLS" ويحمل حقيبة غنيمة مطرزة بشعار FIFA.

عندما يتعلق الأمر بالأمر، فإن كأس العالم للأندية هي في الأساس رهان على أنه حتى لو كان هناك حد خارجي لمقدار كرة القدم عالية المستوى التي سيدفع الناس لمشاهدتها، فلم يتم الوفاء به بعد - أي أن هناك المزيد من الأموال التي يمكن استخراجها.

قصة أصل كأس العالم للأندية هي رمز لكرة القدم الحديثة نفسها. إنها ليست مسابقة جديدة تمامًا. أقيمت المحاولة الأولى فيها في عام 1887، عندما واجه الفائزون في الدوريات الإنجليزية والاسكتلندية ما يسمى ببطولة كرة القدم العالمية. (كانت هذه هي الدوريات الرسمية الوحيدة على هذا الكوكب، بعد كل شيء.) ابتداءً من عام 1960، لعب الفائزون بدوري أبطال أوروبا وكأس ليبرتادوريس في أمريكا الجنوبية مباراة واحدة لكأس الإنتركونتيننتال، كما كان يطلق عليها آنذاك. في عام 2000، نمت كأس العالم للأندية التي أعيدت تسميتها إلى سبعة فرق، بما في ذلك كل بطل قاري، ولكنها ظلت عرضًا جانبيًا شتويًا غير محبوب إلى حد كبير. ومع ذلك، عندما تولى إنفانتينو السلطة في الفيفا، رأى فرصة فيها. تم التخطيط لنسخة صيفية من 24 فريقًا في الصين في عام 2021 ولكن تم إحباطها بسبب جائحة COVID-19. الآن، دفع بنسخة مكونة من 32 فريقًا. الكأس، قرص ذهبي عمودي ينقسم إلى حلقات بمفتاح خاص - والذي تم الكشف عنه على مكتب الرئيس دونالد ترامب الحازم في المكتب البيضاوي - يحمل اسم إنفانتينو عليه. مرتين. أحد النقوش ينسب إليه الفضل باعتباره "الرئيس المؤسس" للبطولة، والآخر باعتباره مصدر إلهامها.

هل كان هناك صخب عال لمثل هذه البطولة؟ لم يكن هناك. هل ناقش المشجعون حول من كان حقًا أفضل فريق نادي في العالم؟ لم يفعلوا. كأس العالم للأندية هي حل بحثًا عن مشكلة.

بالطبع، تشعر الفيفا بشكل مختلف. قالت الفيفا لشبكة The Ringer في بيان: "ستبشر كأس العالم للأندية FIFA بعصر جديد لكرة القدم للأندية في جميع أنحاء العالم". "ستكون أعظم مسابقة أندية عالمية وأكثرها شمولاً واستنادًا إلى الجدارة في التاريخ، حيث تجمع أنجح فرق الأندية من كل قارة لتحديد البطل الحقيقي للعالم على مستوى الأندية. واجب الفيفا هو تطوير اللعبة على مستوى العالم وهذه المسابقة الجديدة هي في مصلحة كرة القدم في جميع أنحاء العالم."

مهما يكن الأمر، لا يبدو أن هناك الكثير من الاهتمام العضوي به من أي من أولئك المتوقع أن يلعبوا فيه أو يشاهدوه أو يبثوه أو يرعوه.

وردت أن شركاء الفيفا التلفزيونيين المعتادين لم يكونوا على استعداد لدفع أي شيء قريب مما توقعه إنفانتينو منهم، مما يشير إلى أنهم لم يروا جمهورًا قويًا للبطولة. انهارت صفقة بث عالمية مع Apple طالبت بها الفيفا بمبلغ 4 مليارات دولار، وبدلاً من ذلك